En film med 章子怡 var det bananskal som en gång fick mig att halka in på Kina och upptäcka en ny värld. Skådespelerskan i fråga hade sådana där förtrollande drag som är svåra att förklara, och berättelsen var därtill av ett högklassigt snitt som jag sedermera förstod är typiskt för kinesiska dramer.
Successivt kom jag att vidga min kännedom om kinesisk film, varvid storheter som 周迅, 李冰冰 och 汤唯 blev tillskott i favoritskaran, och för all del även äldre personligheter som 巩俐.
Under senare år har en ny generation stjärnor etablerat sig, av vilka framförallt 周冬雨 är den klarast lysande stjärnan. Likt Zhang Ziyi förmår hon spela med enbart ansiktsuttryck, och likt Zhou Xun ikläder hon sig ofta skruvade roller som ger utrymme för personliga uttryck.
Vissa bara har det, och Zhou Dongyu hör till den skaran. Premiären skedde som artonåring i 山楂树之恋 (Under the Hawthorn Tree, 2010) i regi av ingen mindre än 张艺谋, utan att ha den minsta erfarenhet av eller utbildning i skådespeleri – snacka om bananskal.
Även Zhang Ziyi handplockades en gång i tiden av Zhang Yimou, men hon hade i gengäld en passande utbildning och bakgrund, och därtill fortsatte hon att spela för Zhang Yimou. Zhou Dongyu har istället tagit sin egen väg, och sedermera nått himmelska höjder.
Ett par av hennes filmer har hundra procent på Rotten tomatoes, nämligen fantastiska 七月与安生 (Soul Mate, 2016) och 后来的我们 (Us and Them, 2018), medan mästerverket 少年的你 (Better Days, 2019) når nästan lika högt.
Zhou Dongyu anses allmänt sakna den klassiska skönhet som ofta karakteriserar större skådespelerskor, men å ena sidan är det då ett bevis för talangen i fråga, och å den andra är hon inte lika fåfäng som många andra i facket, och är ofta osminkad i olika slags framträdanden. Man ska inte heller förväxla skönhet med attraktionsförmåga, och Zhou Dongyu är mycket riktigt hetare än en spis, därtill fotogenisk som få.
Att insupa kinesisk och annan östasiatisk film är ett gigantiskt projekt som aldrig tar slut, men vill man ha en enkel ingång är Zhou Dongyus filmer en bra tematisk inledning.
